在台北火车站后一栋老旧大楼里，有一间寂静的病房，

这里的病人不会哭、不会笑，更不会喊疼，

他们在生命仍未结束之前，

提早关上了和世界握手的门，注定终生沈睡。

他们有一个共同的名字「植物人」。

卡在生死之间的灰色地带，植物人和家属总有无穷悲苦磨难，

然而，即使上帝开了一场残酷的玩笑，还是派来了天使，

一位七十岁的老人---曹庆。

他奉献二十年心力赡养植物人，成立创世社会福利基金会，

陪伴四百多个沈睡的生命，在宁静中走过数千个黎明黄昏。

曹庆和多数外省老先生一样，有着颠沛流离的前半生；

但虔信基督的他，曾在年轻时向天父许愿 :

「要做别人不做的社会福利工作。」

最后，他选定以植物人为奉献对象。

民国六十九年，他从台糖退休，带着退休金告别妻女，

背着大背包，里头装着几十份北方干粮「侉饼」

开始「全省走透透」。

逢人就问：「你知道哪里有植物人吗？」

我想从事植物人赡养工作，你愿意赞助吗？」

孤身独行的曹庆用五年的时间，询问了一万多名陌生人，

他被骂过「疯子」、「骗子」，被人赶过、被狗咬过。

最后，总算有七百多位善心人，在曹庆的「赞助人名单」

留下了姓名和连络地址。

有了这份名单，曹庆开始实现自己向上帝许的愿，

他到处去拜访贫困的植物人家庭。

在台北，他发现被弃置在幽暗、腐臭角落的植物人；

在台中，他看到全身长满褥疮的植物人，伤口钻出十多条又肥又大的蛆；

还有一次在花莲，他看到一个植物人瘦的只剩一把枯骨，躺在粪便与馊水中，

让曹庆再也忍不住? 红了眼眶，誓言要为他们找回为一个「人」的尊严。

曹庆同时到卫生部门「拜托」政府帮助清寒植物人家庭，

也到企业财团去寻求财力支持，但执着的身影却始终落寞，!

总在华丽却冷漠的会客室里被草草打发。

有一次，曹庆见到一位位高权重的大人物，就在他满怀希望的时候。

「兄弟，我从不做没把握的事！」

曹庆回忆，那一剎那，他坚持多年的热情彻底被击溃，

走出办公室，站在亮晃晃的台北街头，他挥着拳头咆哮痛哭，

诅咒全世界的无情无义，最后颓然倒在路边缘像一个泄气的皮球。

然后，他突然想起七岁那年在学堂里读过的故事「两个和尚」：

古时四川有一个穷和尚和一个富和尚都想到南海取经，

富和尚因为担心钱不够、体力不够和路途遥远，一辈子未能成行，

穷和尚却只带了一只钵，靠着双腿和决心，数年之后带回南海万卷经书.

一瞬间，曹庆笑了，告诉自己「就当个穷和尚吧！」。

不久之后，七十五年十一月，

他租了房子成立创世纪植物人赡养院.

再亲自到三重，从五楼背下创世免费收容的首位植物人林丽美，

一个父亲中风而母亲癌症的年轻女孩；而那时创世没有任何设施，

林丽美的床还是路边捡来的，旧橱也是，曹庆自己则打地铺。

事隔?! Q四年，曹庆还记得，正当赡养院开张的前两天,空荡的房子里什么也没有，

帮他管钱的一位女孩拿着存折，你一百多万元的退休金只剩下一万！

曹庆没说什么，只找出那张写满七百个姓名地址的赞助人名单，

开! 始写信：「还记得吗？您曾承诺愿意赞助植物人赡养，现在，

时候到了，您是否愿意实践诺言？」

一封一封，全是曹庆虔诚热切的亲笔笔迹。

七百多封信寄出后，奇迹似的，小额捐款不断寄来。

一个月后，义工统计创世第一个月的支出合计十三万元，而当月收到的捐款刚好是十三万元，

第二个月支出十八万元，捐款收入就是十八万元，

第三个月支出廿三万，捐款竟也是廿三万元。

多年执着播下的种子，从此开始萌芽。

但曹庆并未就此停手，早年因为缺乏人手和经费! ，他还身兼杂役和看护；

林丽美入院的第一天，曹庆亲自帮她洗澡处理秽物 ;因为看护害怕帮植物人洗澡的感觉。

为了治疗植物人常见的褥疮，曹庆更翻遍医书土法炼钢，先用棉花棒清除腐肉，把碘酒滴满碗大的伤口，

再拿吹风机对着伤口吹，让碘酒快速渗入干燥，

那时病房里就常见到曹庆拿着吹风机的身影，而一个个沈睡的植物人也在暖风中长出了肉，红润的双颊。

十四年来，曹庆没有! 向任何植物人家属收过一毛钱，

他只要求家属每个月奉献三天?到赡养院当义工，碰到不闻不问的家属，他也多半算了。

还曾有两位植物人的年轻妻子，每个月带着幼儿到创世，

曹庆因不忍心他们埋葬后半生，便主动开具「丈夫终生无复原希望」的证明，建议她们离婚，

由创世扛下未来的照顾责任，让她们另觅伴侣，再也不必到病床边垂泪相伴。

赡养工作上了轨道，九年前，曹庆又开始关心街头的流浪汉! 。

那时，六十多岁的他先到万华街头考察，白天陪着流浪汉游荡、

翻垃圾桶，夜里则在街头拿硬纸板当床。

八十年的除夕夜，曹庆更拜托十多位朋友自制便当捐给游民当年夜饭，当他带着便当到万华龙山寺前发放，

亲眼看到一位年近八十的老先生颤抖双手拼命似地啃着鸡腿时，

曹庆又哭了，他当下决心要挑起照顾游民的责任。!

这些年来，创世天天为游民发便当，提供生活日常品，

农历年前办尾牙，并设立专为游民服务的街友平安站。

带着植物人和游民走过十多载的风雨艰辛，

如今创世已从当年只有一张旧衣橱当床的窘境，

发展到在全台有六家赡养院，!收容过四百多位清寒植物人，

并照顾五百多位游民，

近年又开办失智老人收容、老人益智中心服务。

更让曹庆骄傲的是从当年的七百人开始，创世至今共收到三十一万人次的捐款...而且每一笔钱全来自平凡的小老百姓，

创世没有向任何大财团拿过分毫。

曹庆呢？今年已七十多岁的他，头发全白，皱纹多了，

但不变的是..即使顶着基金「董事长」的头衔，

他仍是穿着地摊买的布鞋，以及一件袖口磨破的旧夹克，

夜里就睡在病房楼上的小卧室，平时到医院拿药，为了省钱，更坚持要散步走去。

曹庆的办公室里，还有一张简陋凌乱的国画工具台，他最爱用棉花棒沾墨汁画画

（当年为植物人涂碘酒治褥疮后养成的习惯） ! 画好的作品裱框义卖换了钱，再给植物人添病床。

奉献对他来说，早已是生命的全部。

二十年前如此，二十年后亦然。

春暖花开，但创世的植物人还在沈睡，如果你有机会拜访创世的! 病房，不要忘记去看看墙角有一张保存完整、功成身退的旧衣橱，还有董事长陈旧的办公桌垫下，有一张泛黄的纸片，

上头写着：「蜀之僻，有二僧，其一贫，其一富」。

看完这篇故事，相信大家一定都有满满的感动在心中。